Существует множество причин повышения артериального давления. В случаях первичной гипертензии точную причину установить невозможно, но в основном она связана с артериосклерозом, особенно с длительным курением, употреблением алкоголя, ожирением и гиперлипидемией, которые могут привести к повышению артериального давления; хроническое напряжение, тревога и стресс на работе могут привести к повышению симпатической активности. Некоторые заболевания могут вызвать повышение артериального давления, например, гипертиреоз, при котором симпатическая активность постоянно повышена, может привести к повышению артериального давления. Некоторые заболевания, особенно болезни почек, острый и хронический гломерулонефрит, острый и хронический пиелонефрит, опухоли почек, камни в почках, стеноз почечной артерии, аортит, первичный альдостеронизм, феохромоцитома и кортизолизм, могут вызвать повышение артериального давления.