Пациенты принимают вальпроат натрия, обычно для лечения эпилепсии. Вальпроат натрия является противоэпилептическим препаратом широкого спектра действия. Препарат не вызывает зависимости, и прекращение его приема не приводит к реакциям отмены или абстинентным реакциям. Однако, если эпилепсия у пациента не излечена, самовольное прекращение приема вальпроата натрия может привести к рецидиву эпилепсии, а в случае плохо контролируемой эпилепсии — вызвать частые припадки или стойкий эпилептический статус. Последнее является одним из наиболее серьезных неврологических расстройств, когда у пациента наблюдаются судороги продолжительностью более 5 минут или повторяющиеся судороги, но уровень сознания не приходит в норму между двумя судорогами. Это состояние может привести к ишемии и гипоксии органов по всему телу, особенно мозга и жизненно важных органов, таких как сердце, печень, легкие и почки, и может вызвать множественную недостаточность органов, что может вызвать гипертермию и кому, а в тяжелых случаях может привести непосредственно к смерти пациента.