Наиболее распространенными причинами плеврального выпота при раке легкого являются две: во-первых, метастазы рака легкого в плевру. Больные раком легкого склонны к метастазированию в плевру, и раковые клетки, метастазирующие в плевру, стимулируют плевру выделять большое количество экссудата в грудную полость, в результате чего образуется злокачественный плевральный выпот. Гипопротеинемия, когда рак легкого достигает продвинутой стадии, у пациентов пропадает аппетит, в сочетании с огромным потреблением злокачественной опухоли питательный статус пациентов очень плох, а концентрация альбумина в крови очень низкая, что приводит к снижению осмотического давления коллоидной плазмы, и вода в крови просачивается в грудную полость, образуя плевральный выпот; этот вид выпота отличается от экссудата, вызванного метастазами, о котором говорилось выше, и называется просачивающимся выпотом. В-третьих, другие редкие причины, включая легочную инфекцию. Легкие больных раком легкого часто обтурируются опухолью и приводят к тяжелой обструктивной пневмонии, а инфекция также стимулирует плевру выделять экссудат в плевральную полость с образованием плевральной жидкости. В заключение следует отметить, что причины плеврального выпота у больных раком легкого многогранны, часто обусловлены сочетанием вышеуказанных причин и редко вызываются каким-то одним фактором.