У взрослых существует три типа повышенного общего билирубина: во-первых, наиболее распространенной является гепатоцеллюлярная желтуха, то есть когда функция печени нарушена из-за гепатита, в этом случае билирубин обычно повышен как прямой, так и непрямой. В-третьих, непрямой билирубин является основной причиной обструкции желчных протоков, что обычно наблюдается при синдроме Жильбера.