Это группа психических расстройств, при которых основным клиническим проявлением являются различные соматические симптомы (отсюда название соматоформные), наличие органического повреждения или четких патофизиологических механизмов не может быть подтверждено, но имеются доказательства тесной связи с психологическими факторами или внутренними конфликтами. К ним относятся: расстройства соматизации, недифференцированные соматоформные расстройства, ипохондрия, телесные дисморфические расстройства, соматоформная вегетативная дисфункция, соматоформные болевые расстройства и другие клинические типы. Эти пациенты могут встречаться в различных медицинских учреждениях, как амбулаторных, так и стационарных. В зарубежных странах установлено, что более 40% пациентов клиник внутренних болезней имеют необоснованные соматические жалобы. Проблема заключается в том, что эти пациенты не распознаются терапевтами и не встречаются с психиатрами, что создает задержки в диагностике и лечении заболевания. Как правило, заболевание встречается преимущественно у женщин, особенно в сельской местности, а возраст начала заболевания обычно до 30 лет. Пациенты, как правило, малограмотны и внушаемы.