Кашель ребенка при грудном вскармливании обычно свидетельствует о преходящем удушье во время кормления, в результате которого у ребенка появляется раздражающий кашель. Такой кашель является самозащитным поведением, позволяющим избежать захлебывания молока, попавшего глубоко в дыхательные пути. Распространенные причины удушья и кашля могут быть связаны с респираторными заболеваниями, такими как простуда и грипп, а также с особенностями кормления. При простуде и заложенности носа ребенок инстинктивно полагается на носовое дыхание, а при потреблении молока — на сосание ртом, одновременно с дыхательными действиями. В это время действия сосания, глотания и дыхания не координируются, что приводит к удушью и стимулирует кашель. Кроме того, у некоторых детей процесс потребления молока может происходить быстрее, быстрее, например, у ребенка, которого кормят из бутылочки, сосок из молочного отверстия больше или сосок кормящей матери вытекает из молока быстрее, что может привести к тому, что дыхание и глотание ребенка не будут скоординированы, что приведет к удушью и кашлю.