Существует множество форм ревматоидного артрита, включая коварный тип (хронический процесс с постепенным началом), острый тип и промежуточный тип, с начальными симптомами в виде боли в суставах, припухлости суставов, контралатеральных изменений в суставах, утренней скованности, лихорадки и общего дискомфорта. Критерии диагностики ревматоидного артрита: утренняя скованность в течение не менее 1 часа (6 недель), припухлость 3 и более суставов (6 недель), припухлость запястья, пястно-фаланговых или проксимальных межфаланговых суставов (6 недель), симметричный артроз (6 недель), подкожные узелки, рентгенологические изменения кистей и положительный ревматоидный фактор (титр >1:32). Для определения ревматоидного артрита достаточно любых 4 из вышеперечисленных критериев. Ревматоидный артрит быстро прогрессирует у значительной части пациентов, и если его не лечить, эрозия костей и суставов и потеря функции суставов могут произойти в течение 1-2 лет, что приводит к необратимым повреждениям. Поэтому для уменьшения разрушения костей и предотвращения дальнейшего развития заболевания необходимо раннее применение препаратов, способных предотвратить развитие болезни. Помимо лекарств, еще одним методом является артроскопическое удаление пораженной синовиальной мембраны. Поскольку синовиальная мембрана отвечает за выделение поражения суставов при ревматоидном артрите, раннее удаление синовиальной мембраны эффективно в лечении ревматоидного артрита, так как может прервать продолжающееся разрушение суставного хряща за счет выделения синовиальной мембраны, тем самым достигается цель лечения ревматоидного артрита, и чем раньше начато лечение, тем лучше эффект. Потеря функции сустава.