В случае перелома грудины наиболее очевидным симптомом является болевой симптом в локализованном фиксированном месте повреждения. Некоторые переломы меньше раздражают окружающие мягкие ткани, и при отсутствии чрезмерных движений грудной клетки боль менее выражена, в то время как движения грудной клетки, такие как положение сидя, переворачивание и вставание, глубокое дыхание, кашель и чихание, могут вызвать значительное усиление боли. В некоторых случаях, когда мягкие ткани вокруг перелома раздражены сильнее, возникает значительная боль в груди даже при отсутствии движений грудной клетки, а движения грудной клетки значительно ограничены, что препятствует любым движениям грудной клетки. В большинстве случаев наблюдается сильная боль при надавливании, а у некоторых пациентов — локализованный отек. Существует значительная разница в степени повреждения между переломом грудины, который не является особенно серьезным, и переломом грудины, который имеет высокий потенциал для серьезных симптомов.