Мигрень — очень распространенная первичная головная боль, мигренью страдает примерно каждая шестая женщина и каждый тринадцатый мужчина. Приступы мигрени могут мешать работе или учебе, а частые приступы могут серьезно влиять на качество жизни, поэтому Всемирная организация здравоохранения отнесла плохо контролируемую, тяжелую мигрень к серьезным проблемам со здоровьем наравне с деменцией и тетраплегией. В исследовании 2010 года мигрень была названа 7-й по тяжести болезнью в мире и самым дорогостоящим неврологическим расстройством для лечения. Причины мигрени изучены недостаточно хорошо, приступы головной боли провоцируются различными раздражителями, такими как физическая нагрузка, недостаток или избыток сна и употребление алкоголя. Около 60% случаев мигрени имеют семейный анамнез, что означает, что они передаются по наследству. У страдающих мигренью повышена возбудимость нервных клеток в головном мозге, и они легче возбуждаются, чем нормальные люди. В головном мозге есть структура, известная как тройничная сосудистая система, которая, когда становится более возбудимой и активной, выделяет множество веществ, заставляющих кровеносные сосуды в голове расширяться и вызывать болезненные ощущения, что в конечном итоге приводит к головной боли. Приступы мигрени доставляют сильный дискомфорт, пациенты часто не могут спокойно работать и часто сопровождаются тошнотой и рвотой. Во время приступа головной боли пациенты чувствительны к световым, звуковым и обонятельным раздражителям, боятся света, шумной обстановки и запахов, которые обычно не являются неприятными (например, запах бензина или кухонных испарений), поэтому лучше всего спать спокойно. Страдающие мигренью имеют повышенную возбудимость нервных клеток и чувствительны к внешним раздражителям. Спровоцировать головную боль могут различные раздражители, такие как повышенная нагрузка, недостаток или избыток сна, употребление алкоголя, употребление определенных продуктов или определенных запахов, нахождение в замкнутом, жарком помещении, изменение погоды, воздействие солнца и т.д. У женщин приступы обычно возникают во время менструации. В большинстве случаев, если приступы мигрени не очень частые и симптомы не очень тяжелые, они не вызывают серьезных последствий. Повторяющиеся и частые приступы могут существенно повлиять на работу и социальные навыки, а исследования показали, что существуют различные степени повреждения белого вещества мозга, когнитивных способностей и настроения, требующие активного лечения. Конечно, у многих пациентов с возрастом количество приступов головной боли постепенно уменьшается. Некоторые больные мигренью также страдают от головокружения, причина которого до конца не изучена. Мигренозное головокружение — это проблема, которая была глубоко изучена только в начале 21 века. Известно, что вещества, выделяемые нервными клетками, возбужденными мигренью, могут изменять некоторые клетки, регулирующие равновесие, и что эти изменения в клетках, расположенных в вестибулярном центре мозга, могут вызывать ощущение кружения, пьянства, похожее на укачивание. Это головокружение настолько сильное, что в медицине оно известно как «вертиго». Поскольку оно вызвано мигренью, его называют «мигренозным головокружением». У страдающих мигренью часто нет положительных результатов МРТ, КТ, ТКД или ЭЭГ, и лечение в основном симптоматическое.