В лечении анкилозирующего спондилита физические упражнения не менее важны, чем медикаменты. Некоторые из наиболее подходящих упражнений: плавание, йога, бег трусцой и тай-чи. При плавании тело находится в плоском положении в воде, а плавучесть противодействует эффекту гравитации, поэтому все суставы и мышцы эффективно тренируются. Лучше всего избегать высокоинтенсивных напряженных видов спорта, таких как борьба, теннис, баскетбол и настольный теннис. При занятиях спортом следует носить кроссовки с амортизирующими стельками, чтобы уменьшить травмирование суставов. Особое внимание также следует уделять тому, чтобы пациенты с поражением тазобедренного сустава настаивали на функциональных упражнениях для тазобедренного сустава, таких как абдукция и приседания, для поддержания хорошего функционального состояния сустава и снижения вероятности инвалидности сустава. Физические упражнения способствуют поддержанию подвижности грудной клетки, поддержанию гибкости позвоночника, поддержанию двигательной функции конечностей, предотвращению или уменьшению атрофии мышц вследствие неиспользования конечностей, поддержанию плотности и прочности костей, предотвращению остеопороза и т.д. Хотя медикаментозному лечению уделяется особое внимание, не следует пренебрегать физическими упражнениями. Нельзя быть прикованным к постели и не желать двигаться из-за боли, так как это только ускорит прогрессирование болезни.