Повышенная симпатическая возбудимость и повышенное выделение катехоламинов в организме во время стресса могут вызвать увеличение частоты сердечных сокращений, усиленное сокращение миокарда и увеличение сердечного выброса, что приводит к увеличению нагрузки на сердце. Если частота сердечных сокращений увеличивается более чем на 100 ударов в минуту, электрокардиограмма может показать аномальную тахикардию. Если у пациента имеется заболевание коронарных артерий, то из-за увеличения частоты сердечных сокращений и повышенного потребления кислорода миокардом, это также может вызвать эпизод ишемии миокарда и привести к изменениям на ЭКГ. Поэтому перед проведением ЭКГ пациент должен отдохнуть в течение некоторого времени, расслабиться и не напрягаться, а затем провести ЭКГ в спокойном состоянии, чтобы получить ЭКГ покоя фактического состояния.