Нафталиновые шарики делятся на натуральные и синтетические, натуральные нафталиновые шарики в основном безвредны для человеческого организма, а химические нафталиновые шарики более вредны для человеческого организма, но при условии правильного использования вред нафталина для организма можно свести к минимуму.
Натуральные нафталиновые шарики в основном содержат химическую камфору, которая является кетоновым веществом, химическая формула которого C₁₀H₁₆O, что является нетоксичным веществом, натуральная камфора не вредна для человеческого организма. Основными компонентами синтетических нафталиновых шариков являются нафтол, п-дихлорбензол и химическая камфора, нафтол и п-дихлорбензол вредны для человеческого организма.
Нафтол летуч, поглощается организмом, может соединяться с глюкозо-6-фосфатдегидрогеназой в красных кровяных тельцах в организме, что приводит к разрушению красных кровяных телец, гемолизу; а п-дихлорбензол обладает токсичностью, что может вызвать у человека усталость, головокружение, головную боль, диарею и другие симптомы отравления.
При использовании нафталина необходимо обеспечить достаточную вентиляцию помещения, чтобы снизить концентрацию вышеперечисленных веществ в воздухе.