Лимфома считается клональной злокачественной опухолью, происходящей из лимфоцитов, которые делятся на В-лимфоциты, Т-лимфоциты и NK-клетки, а различные лимфоциты делятся на зрелые и незрелые в соответствии с различными стадиями их развития, поэтому существует множество различных типов лимфом. Прогноз для различных лимфом совершенно разный: некоторые лимфомы живут долгое время без лечения, а другие быстро прогрессируют и умирают в течение нескольких недель без лечения.