Фолиевая кислота — это водорастворимый витамин, который необходим для роста и размножения клеток. Если организм испытывает дефицит фолиевой кислоты, это может легко привести к аномалиям нервной трубки, мегалобластической анемии, расщелине губы и нёба, опухолям и другим заболеваниям. Фолиевая кислота содержится во многих зеленых листовых овощах и фруктах, таких как шпинат, капуста, апельсины и киви; она также содержится в таких продуктах, как печень животных и яичный желток, и если диета обычно слишком неполная, это может привести к недостаточному потреблению фолиевой кислоты и ее дефициту. Во-вторых, мальабсорбция, поскольку фолиевая кислота, поступающая в организм, должна быть разложена на свободную фолиевую кислоту, прежде чем она сможет быть усвоена. Глутамилкарбоксипептидаза, которая обладает способностью гидролизовать фолиевую кислоту, существует в эпителии слизистой оболочки тонкой кишки, и когда заболевания тонкой кишки вызывают изменения в глутамилкарбоксипептидазе, это приводит к нарушению переваривания, распределения и усвоения фолиевой кислоты, что приводит к низкому содержанию фолиевой кислоты в организме.