Не существует очень специфических сывороточных опухолевых маркеров рака толстой кишки, и основным сывороточным опухолевым маркером, используемым в настоящее время в клинической практике для диагностики и прогноза рака толстой кишки, является карциноэмбриональный антиген (CEA). CEA был первым сывороточным опухолевым маркером, о котором сообщалось, что он имеет отношение к раку толстой кишки, и в настоящее время является единственным молекулярным маркером, рекомендованным для рутинного клинического тестирования у пациентов с раком толстой кишки. Концентрация CEA в сыворотке крови может быть измерена до операции для прогнозирования прогноза пациента и после операции и лечения для мониторинга рецидивов и определения результатов лечения. Кроме того, раковый антиген CA19-9, т.е. CA19-9, раковый антиген 24-2, раковый антиген 50 и раковый антиген 74-2 также широко используются в клинической практике в качестве опухолевых маркеров в сыворотке крови для определения прогноза и оценки эффективности рака толстой кишки, а также для облегчения диагностики. Однако специфичность и чувствительность вышеперечисленных показателей намного ниже, чем у КЭА. Рекомендуется сочетать тест с КЭА, что может значительно повысить специфичность и чувствительность.