Фекалии — это общее название стула, некоторые компоненты которого реабсорбируются, но не все. Основными компонентами кала являются вода, остатки пищи, бактерии, бактериальные метаболиты, а также слизистые отделяемые и секреты пищеварительного тракта. При длительном пребывании в кишечнике наиболее легко всасывается именно вода, в то время как пищевые волокна, сахара, белки и другие липиды, содержащиеся в остатках, обычно не всасываются. Возможно, эти метаболиты продолжают всасываться, когда организм испытывает сильное голодание и задерживает стул, но их всасывание крайне незначительно для стула, который вот-вот будет изгнан из заднего прохода. Другие бактерии, бактериальные метаболиты и остатки, которые не могут быть утилизированы организмом, например, слизистые отслойки пищеварительного тракта, также обычно не реабсорбируются. Таким образом, некоторые компоненты стула будут всасываться организмом, но подавляющее большинство будет выведено из организма, чтобы не увеличивать нагрузку на кишечный тракт.