Некоторые люди считают, что повышенная выработка кортизола может привести к распаду белка, вызывая атрофию мышц, поэтому людям, занимающимся спортом, следует снизить уровень кортизола, но это неверное утверждение. Распад белка может произойти только при высоком уровне кортизола в течение длительного периода времени, тогда как у людей, занимающихся спортом, повышение кортизола происходит лишь на короткое время, а после окончания тренировки кортизол приходит в норму в течение нескольких часов. В случае патологически высокого уровня кортизола, например, при кортизолизме, для его снижения требуется специализированное лечение. Если заболевание вызвано болезнью Кушинга, можно использовать ингибиторы синтеза стероидов, такие как митотан, амилорид и метотрексат, чтобы в определенной степени подавить синтез кортизола, а также антагонисты глюкокортикоидных рецепторов, такие как мифепристон.