Экономический рост, глобализация торговли и совершенствование транспорта привели к кардинальным изменениям в системах производства, переработки и распределения продуктов питания и расширению доступа к нездоровой пище. Изменение характера работы, увеличение количества компьютеров и механизации привели к значительному снижению физической активности. Возникшее в результате этого переедание привело к увеличению массы тела во всем мире и росту заболеваемости диабетом и связанными с ним осложнениями. В настоящее время в мире насчитывается 382 миллиона (8,3%) взрослых людей, живущих с диабетом, и ожидается, что к 2035 году это число достигнет 592 миллионов. В 2013 году на лечение диабета в Европе было потрачено 147 миллиардов долларов, а в Северной Америке и странах Карибского бассейна — 363 миллиарда долларов. Диабет стал одной из основных причин смерти людей в возрасте до 60 лет. Для борьбы с этой глобальной эпидемией необходима эффективная профилактика и лечение диабета. За последние 20 лет данные проспективных когортных исследований и рандомизированных контролируемых испытаний продемонстрировали важность индивидуального питания, продуктов и режима питания в профилактике и лечении диабета 2 типа. Качество пищевых жиров и углеводов важнее, чем количество этих питательных веществ. Доказано, что диеты, богатые цельным зерном, фруктами, овощами, бобовыми и орехами; умеренное потребление алкоголя; низкое содержание рафинированного зерна, красного или переработанного мяса и сладких напитков снижают риск развития диабета и улучшают гликемический контроль и уровень липидов у людей с диабетом. Для достижения долгосрочной приверженности этому плану питания, люди должны иметь возможность гибко выбирать продукты для контроля веса, профилактики и лечения диабета без ущерба для общего качества питания. Почти все современные знания о профилактике и лечении диабета получены в развитых странах, поэтому исследования восприимчивости к заболеванию и диетических привычек населения других регионов крайне необходимы. Во многих развитых странах разработаны и внедрены научно обоснованные рекомендации по лечению питанием. Однако необходимо разработать рекомендации для конкретных регионов, чтобы дать практические советы по питанию с учетом меняющихся моделей питания, доступности продуктов и сельскохозяйственных особенностей различных регионов. Глобальная политика в области общественного здравоохранения обеспечивает создание здоровой пищевой среды для людей во многих секторах. Соответствующие стратегии включают политику в области питания и сельского хозяйства, которая поддерживает производство и маркетинг здоровых продуктов питания, а также введение сельскохозяйственных субсидий для улучшения доступа к таким продуктам питания, как фрукты, овощи, цельное зерно, бобовые и орехи. Повышение налогов на напитки с сахаром и другие нездоровые продукты, что позволит снизить потребление этих продуктов и улучшить общее качество питания. Стандартизированная маркировка продуктов питания на лицевой стороне упаковки, кампании по охране здоровья населения, разумная сельскохозяйственная и продовольственная политика и другие глобальные усилия могут изменить траекторию изменения питания, улучшить глобальное снабжение продовольствием и помочь остановить распространение диабета 2 типа.