Рак шейки матки — единственный рак с четко установленной причиной среди всех раковых заболеваний человека на сегодняшний день. Виновником» рака шейки матки является вирус под названием папиллома человека (ВПЧ). Исследования показали, что ВПЧ высокого риска можно обнаружить в тканях шейки матки почти всех пациенток с раком шейки матки. Данные как эпидемиологических опросов, так и лабораторных исследований свидетельствуют о том, что ВПЧ-инфекция является одним из основных факторов развития рака шейки матки. Можно с уверенностью сказать, что инфицирование ВПЧ является необходимой предпосылкой для развития рака шейки матки, и что только инфицирование ВПЧ ставит человека в группу риска по развитию рака шейки матки. После инфицирования организма человека ВПЧ геном вируса может быть интегрирован в эпителиальные клетки шейки матки, при этом возможны два типа регрессии: для людей с нормальной иммунной функцией продолжительность инфекции относительно невелика, обычно около 8-10 месяцев, и вирус будет очищен аутоиммунной системой, что является «транзиторной инфекцией». Другой исход заключается в том, что иммунная система организма может распознать инфекцию ВПЧ, но не в состоянии очистить ее, что приводит к персистенции инфекции, которая, в свою очередь, вызывает пролиферацию, гетеротипические изменения в клетках шейки матки и, в конечном итоге, рак. Однако инфицирование ВПЧ не обязательно приводит к раку шейки матки. Это объясняется тем, что: (1) ВПЧ-инфекция очень распространена, особенно среди женщин сексуально активной возрастной группы. (2) Большинство инфекций ВПЧ могут быть очищены иммунной функцией организма, поэтому эти инфекции являются «преходящими» и не вызывают поражения шейки матки. (3) Лишь некоторые персистирующие ВПЧ-инфекции вызывают рак шейки матки. (4) От заражения ВПЧ до гетерогенной пролиферации клеток шейки матки и инвазивного рака шейки матки проходит много времени, обычно от 5 до 10 лет. (5) Только ВПЧ-инфекции высокого риска вызывают рак шейки матки, в то время как инфекции низкого риска редко вызывают рак шейки матки. (6) ВПЧ-инфекция является только «вирусной», и нельзя сказать, что она обязательно вызывает рак шейки матки. Обнаружение ВПЧ-инфекции в клинических анализах не означает, что рак шейки матки может быть диагностирован. Это связано с тем, что ВПЧ должен пройти через ряд процессов трансформации, чтобы нормальные клетки шейки матки превратились в рак шейки матки. Цервикальная интраэпителиальная неоплазия (CIN) обычно используется для отражения развития и прогрессирования рака шейки матки, который включает цервикальную атипическую гиперплазию и цервикальную карциному in situ, а цервикальную атипическую гиперплазию обычно называют «предраковыми поражениями» шейки матки. Общий риск развития инвазивного рака шейки матки из цервикальной интраэпителиальной неоплазии составляет 15%. В целом, чем выше уровень цервикальной интраэпителиальной неоплазии на момент обнаружения, тем выше риск развития рака шейки матки. Поэтому ранняя диагностика и лечение необходимы для улучшения результатов лечения рака шейки матки. Любая женщина, имеющая в анамнезе половые контакты, неизбежно подвергается риску заражения ВПЧ. Поэтому первоначальное выявление ВПЧ-инфекции не должно вызывать чрезмерного стресса. Однако это не означает, что к ВПЧ-инфекции можно относиться легкомысленно, поскольку риск развития рака шейки матки значительно возрастает при персистирующей или рецидивирующей инфекции, или даже при одновременном инфицировании различными типами вируса. Факторы риска персистирующей ВПЧ-инфекции и предраковых поражений шейки матки включают: (1) Ранний возраст начала половой жизни, раннее деторождение и многоплодная беременность. (2) Распространенность рака шейки матки в 13,3-25 раз выше среди тех, кто вступил в первую половую связь до 18 лет, чем среди тех, кто родил после 20 лет; в 3,2 раза выше среди тех, кто родил до 18 лет, чем среди тех, кто родил после 18 лет. (3) Большее число сексуальных партнеров. (4) История половой распущенности или сопутствующие генитальные вирусные инфекции у партнеров-мужчин и т.д. (5) Курение, невнимание к личной гигиене, хронические воспалительные процессы, вирусные инфекции и т.д. Для профилактики рака шейки матки правильным подходом является настаивание на регулярном скрининге. В США скрининг рака шейки матки назначается примерно с 3 лет после начала половой жизни женщины, не позднее 21 года, и прекращается после 70 лет; иметь более 3 удовлетворительных и нормальных цитологических исследований в течение 10 лет. Интервал скрининга составляет один раз в год для обычного цитологического мазка; один раз в два года для тонкослойной цитологии (ТСТ) на основе цервикальной жидкости; и один раз в 2-3 года для тех, кто имеет 3 последовательных нормальных обследования после 30 лет. Согласно рекомендациям Китайского фонда исследования рака 2004 года по скринингу рака шейки матки, время начала скрининга — 25-30 лет в экономически развитых районах и 35-40 лет в менее экономически развитых районах, и все группы высокого риска должны быть соответствующим образом продвинуты. Время прекращения скрининга установлено в 65 лет. Интервал — один раз в год, при этом два последовательных нормальных интервала могут быть увеличены до 3 лет; интервалы при двух последовательных отрицательных ВПЧ могут быть увеличены до 5-8 лет.