Поджелудочная железа — это забрюшинный орган, расположенный за брюшиной в задней стенке желудка, причем головка поджелудочной железы окружена двенадцатиперстной кишкой. У пациентов с панкреатитом может наблюдаться боль в верхней части живота, которая может отдавать в левую часть задней поверхности плеча или в левую часть нижней части спины. У пациента также может наблюдаться лихорадка, тошнота и рвота. Анализы крови и мочи на амилазу повышены, а в верхней части живота имеются значительные точки давления. При остром отечном панкреатите давящая боль возникает в основном вокруг пупка, при этом нет ни возвратной боли, ни напряжения мышц. Если панкреатит осложняется кровоизлиянием и некрозом, существует тенденция к развитию жидкости в брюшной полости и даже к абдоминальной инфекции и образованию абсцесса, что может проявляться болью по всему животу и признаками раздражения брюшины.