Течение тяжелого острого панкреатита имеет определенную закономерность. Все течение болезни можно условно разделить на 3 фазы. 1. фаза острой реакции: от начала заболевания до примерно 2 недель, характеризуется системной воспалительной реакцией, часто сопровождающейся такими серьезными осложнениями, как шок, острый респираторный дистресс-синдром (ОРДС), острая почечная недостаточность и панкреатическая энцефалопатия. Помимо боли и растяжения живота, нарушаются функции других органов. У пациентов могут наблюдаться лихорадка, одышка, диспноэ, учащенное сердцебиение, снижение артериального давления или даже шок, олигурия или даже анурия, желудочно-кишечное кровотечение, раздражительность, лепет или даже кома. Некоторым пациентам требуется интубация (разрез) трахеи с искусственным дыханием с помощью аппарата искусственной вентиляции легких, или требуется терапия по очистке крови, а нескольким пациентам требуется экстренное хирургическое вмешательство. Из-за развития самого заболевания состояние пациента после поступления в больницу может постепенно ухудшаться и даже развиться полиорганная недостаточность, некоторые пациенты могут умереть на этом этапе, что является первым пиком смерти при тяжелом остром панкреатите. 2. Период системной инфекции: После того, как пациент прошел острую фазу, системное состояние постепенно улучшается и наступает короткий период «стабильного состояния». Однако в настоящее время нельзя считать, что пациент излечился от панкреатита. В это время в перипанкреатической области наблюдаются более или менее местные осложнения, такие как перипанкреатическая жидкость, некротическая инфекция, перипанкреатический абсцесс и кровотечение. Некоторые пациентки не нуждаются в специальном лечении местных осложнений и могут быть вылечены собственным рассасыванием под тщательным наблюдением, некоторые пациентки могут быть вылечены пункцией и дренажом, в то время как некоторым пациенткам требуется операция кесарева сечения при таких осложнениях, как инфекция, абсцесс, кровотечение и кишечный свищ. В связи с особым характером панкреатита обычно требуется постоянное промывание и дренирование в течение нескольких месяцев (или даже дольше) после операции. У некоторых пациентов могут развиться такие осложнения, как кровотечение, абсцесс, кишечный свищ, иногда требующие многократного хирургического лечения, а у нескольких пациентов может развиться грибковая инфекция, полиорганная недостаточность или даже смерть, которая является вторым пиком смертности при тяжелом остром панкреатите. 3, фаза остаточной инфекции: время спустя несколько месяцев, в основном проявляется в виде общего истощения, наличия забрюшинной или внутрибрюшной остаточной гнойной полости.