Слизистые кисты или гнойные кисты в слезных мешках могут сообщаться с носовой пазухой и образовывать свищ носовой пазухи со слезным мешком. При дренировании выделений из полости носа через носовую пазуху кисты могут уменьшиться или даже исчезнуть, а симптомы могут уменьшиться, что дает тот же эффект, что и операция по дренированию носовой полости. Точная причина возникновения свищей носовой пазухи до сих пор не известна. Дакриоцистит часто является вторичным по отношению к воспалению соседних тканей, таких как конъюнктива, полость носа и околоносовые пазухи, или к какой-либо специфической инфекции, например, туберкулезу или сифилису. В случаях, когда первичная причина находится в слезной системе, причина неясна. В норме слизистая оболочка слезного канала не повреждена, слезный дренаж чист, слезы обладают определенной антибактериальной способностью, а слезный мешок не подвержен воспалению. Важным предрасполагающим фактором является задержка слезы из-за обструкции нижнего слезного канала. Сначала это не органическая непроходимость, а временная закупорка и отек слизистой оболочки носослезного канала, в то время как мембранный носослезный канал находится в костном протоке, а слизистая богата кровеносными и лимфатическими сосудами, поэтому небольшой отек может вызвать закупорку, в результате чего содержимое слезного мешка оказывается в ловушке, и бактерии легко размножаются, слизистая инфицируется бактериями, а воспаление способствует закупорке и отеку, образуя порочный круг. Если бактерии не вирулентны, слезный мешок продолжает хронически воспаляться и в конечном итоге формирует фиксированную непроходимость носослезного канала. Острые приступы могут возникать всякий раз, когда вирулентные бактерии попадают в слезный мешок, в основном из соседней полости носа, околоносовых пазух или околоносовых тканей. Основными бактериями, вызывающими неспецифический дакриоцистит, являются Streptococcus pneumoniae, затем Staphylococcus, Escherichia coli и Moraxella catarrhalis, и в меньшей степени Pseudomonas aeruginosa или Dictyococcus gonorrhoeae.