Жиры расщепляются в основном до глицерина и жирных кислот в процессе жировой мобилизации, при этом глицерин вовлекается в гликолиз для дальнейшего метаболизма, а жиры — в бета-окисление для дальнейшего метаболизма. Под мобилизацией жира понимается процесс, при котором жир, хранящийся в белых адипоцитах, постепенно гидролизуется до жирных кислот и глицерина и высвобождается в кровоток для окислительного использования тканями при участии гормон-чувствительной триглицерид-липазы, моноглицерид-липазы и других родственных липаз и белков. Далее глицерин может быть вовлечен в гликолиз при метаболизме глюкозы с образованием глюкозы для использования организмом. Жирные кислоты активируются с образованием липоил-КоА и переносятся в митохондрии для образования ацетил-КоА в результате β-окисления, который затем поступает в цикл трикарбоновых кислот для полного окисления с выделением большого количества АТФ для энергообеспечения организма. Для обеспечения нормального обмена веществ в организме в ежедневном рационе рекомендуется потреблять больше продуктов, содержащих незаменимые жирные кислоты.