Употребление алкоголя приводит к покраснению лица, вызванному вазодилатацией, дефицитом ацетальдегиддегидрогеназы в организме, вследствие чего алкоголь участвует в метаболизме ацетальдегида и его накоплении. Метаболизм алкоголя заключается в том, что этанол в организме в основном метаболизируется дегидрогеназой этанола до ацетальдегида, дегидрогеназой ацетальдегида до уксусной кислоты, а затем уксусной кислоты до воды и углекислого газа, содержание дегидрогеназы ацетальдегида в организме каждого человека различно, содержание дегидрогеназы этанола также отличается. У некоторых людей меньше этанолдегидрогеназы и меньше ацетальдегиддегидрогеназы. После употребления алкоголя, поскольку он метаболизируется в ацетальдегид, низкий уровень ацетальдегиддегидрогеназы приводит к накоплению ацетальдегида, который обладает функцией расширения кровеносных сосудов, поэтому капилляры на лице постепенно расширяются при увеличении содержания ацетальдегида, что в свою очередь вызывает симптом гиперемии. Иногда этот симптом снимается повышением активности метаболизма ферментов в организме больного или пьющего человека, либо индуцированием выработки большего количества ферментов. Пьющие должны помнить, что если они неустойчивы при ходьбе, то им следует позаботиться о том, чтобы не упасть. При снижении функций организма пьющие должны следить за тем, чтобы не замерзнуть. Для сохранения проходимости дыхательных путей после приема алкоголя пациенту лучше всего спать на короткой подушке.