Антиген простаты — это специфический белок, содержащийся в жидкости предстательной железы и сперме, существующий только в ткани простаты и получивший название простат-специфического антигена. Простатический антиген секретируется эпителиальными клетками предстательной железы, и его основная физиологическая функция заключается в предотвращении свертывания спермы. В нормальных условиях простатоспецифический антиген секретируется эпителиальными клетками предстательной железы в протоки простаты, а в нормальных протоках простаты существует барьер из кровяных и эпителиальных клеток, который предотвращает попадание простатоспецифического антигена в кровь и поддерживает низкую концентрацию простатоспецифического антигена в крови. Рак предстательной железы может разрушать гематоэпителиальный барьер и приводить к попаданию в кровь простатоспецифического антигена. Чем выше степень злокачественности рака, тем сильнее разрушение ткани предстательной железы и тем выше концентрация простатоспецифического антигена в сыворотке крови пациента.