Мозг детей не полностью развит, а их психологические защитные механизмы несовершенны. Они не могут адаптироваться после испуга и склонны к эмоциональным реакциям, таким как стресс и тревога. Некоторые дети после испуга могут стать возбужденными, гиперэмоциональными, бессонными и плаксивыми. Некоторые дети могут стать подавленными, молчаливыми и депрессивными, медленно соображать и медленно двигаться. У некоторых детей также могут наблюдаться признаки вегетативной дисфункции, такие как учащенный пульс, стеснение в груди, головная боль, головокружение, потеря аппетита, холодные руки и ноги, частое и срочное мочеиспускание. В небольшом числе тяжелых случаев может наблюдаться крайняя эмоциональная нестабильность и подражание симптомам других людей или своего молодого поколения.