В прошлом таблетки сульфата железа были распространенным клиническим препаратом железа. Сульфат железа — это неорганическое железо, и таблетки сульфата железа выпускаются несколькими производителями в Китае, каждый из которых значительно отличается по техническим характеристикам и упаковке, однако таблетки сульфата железа — относительно недорогой препарат, стоимостью около десяти долларов. Поскольку таблетки сульфата железа представляют собой неорганическое железо, они плохо усваиваются многими людьми при приеме и имеют значительные побочные эффекты со стороны пищеварительной системы. Многие люди испытывают целый ряд неприятных ощущений, таких как тошнота, вздутие живота, потеря аппетита и темный стул, а некоторые пациенты даже вынуждены прекратить их прием из-за симптомов нарушения пищеварения. В настоящее время доступны гранулы сульфата железа, и гранулы сульфата железа эффективно снижают побочные эффекты со стороны пищеварения. Органическое железо также широко используется в клинической практике, включая лактат железа и декстран железа. Органическое железо оказывает меньше побочных эффектов на пищеварительный тракт и имеет относительно высокую скорость всасывания.