В организме существует множество органов, вырабатывающих кровь, включая костный мозг, селезенку, лимфатические узлы и тимус. Например, у новорожденного ребенка, помимо костного мозга, печень и селезенка также выполняют определенные кровообразующие функции, а с возрастом костный мозг становится основным органом, вырабатывающим кровь. С возрастом кровообразующая функция костного мозга снижается. В пожилом возрасте большая часть красного костного мозга становится желтой, или жировой, но в случае острой кровопотери часть желтого костного мозга может превратиться в красный костный мозг для выполнения своей кроветворной функции, что делает костный мозг основным кроветворным органом в организме и сопровождает его на протяжении всей жизни.