Обнаружение раковых клеток в плевральной жидкости может подтвердить диагноз рака. Однако процент позитивности цитологии плевральной жидкости составляет всего 40-75%, поэтому диагноз рака не может быть полностью исключен, даже если раковые клетки не обнаружены в плевральной жидкости. Другими словами: обнаружение раковых клеток в плевральной жидкости может диагностировать рак, но необнаружение раковых клеток в плевральной жидкости не обязательно означает отсутствие рака.