В большинстве случаев боль в животе, диарея, понос или тошнота и рвота обычно являются симптомами острого гастроэнтерита. Он часто обусловлен двумя причинами: во-первых, воспалительными инфекциями и, во-вторых, дисфункцией желудочно-кишечного тракта. Воспалительные инфекции чаще всего вызываются простудой и гриппом. В результате воспалительных вирусных или бактериальных инфекций слизистая оболочка кишечника и желудка становится застойной и отечной, что вызывает повышенную экссудацию и симптомы диареи, тошноты и рвоты. В то же время воспалительная инфекция приводит к спазму желудочно-кишечного тракта, вызывая симптомы боли в животе. Часто воспалительные инфекции сопровождаются лихорадкой или учащенной диареей, что приводит к водным и электролитным нарушениям. Последнее часто связано с дисфункцией желудочно-кишечного тракта, вызванной нерегулярным питанием или частым употреблением острой, возбуждающей, жареной и жирной пищи, или синдромом раздраженного кишечника, вызванным плохим отдыхом и повышенным уровнем стресса, что приводит к дисфункции вегетативных нервов, которые также могут проявляться подобными симптомами.