Шейный спондилез — это непрерывный процесс, но с патологической точки зрения его можно разделить на три стадии. 1. стадия дегенерации межпозвоночного диска Дегенерация межпозвоночного диска начинается в возрасте 20 лет. Нестабильность корешкового сустава, вызванная дегенерацией фиброзного кольца, является основной причиной ускоренной дегенерации nucleus pulposus. Можно увидеть дегенерацию волокон, отек, образование трещин и разрывов; пульпозное ядро обезвожено, модуль упругости изменен, внутри могут образовываться трещины, а дегенерированное пульпозное ядро может выступать назад вместе с хрящевой пластинкой. Если пульпозное ядро пересекает заднюю продольную связку, говорят о пролапсе пульпозного ядра. Выступающее назад пульпозное ядро может сдавливать спинной мозг, а также сдавливать или раздражать нервные корешки. С биомеханической точки зрения основными признаками этой стадии являются: изменение модуля упругости диска, повышение внутридискового давления, межпозвоночная нестабильность и перераспределение нагрузки. 2. Образование костной шпоры Фаза образования костной шпоры также является продолжением предыдущей фазы. Образование костной шпоры само по себе указывает на изменение распределения напряжения в позвоночном сегменте, вызванное дегенерацией межпозвоночного диска, в котором она находится. С биомеханической точки зрения, образование костной дряблости и гипертрофия мелких суставов и связки ligamentum flavum являются компенсаторными реакциями. В результате восстанавливается механическое равновесие. Это защитный механизм организма. С патологической точки зрения большинство ученых считают, что костная дряблость возникает в результате механизации, оссификации или кальцификации гематомы в связочно-дисковом пространстве. Костные шпоры более длительного действия твердые, как слоновая кость. Поскольку шейный отдел 5-6 находится в центральной точке физиологической пронации шейного отдела позвоночника, диски подвергаются большей нагрузке, поэтому остеофиты наиболее часто встречаются в шейном отделе 5-6, затем следует шейный отдел 4-5 и шейный отдел 6-7. 3. Стадии повреждения Как уже упоминалось ранее, чистая дегенерация не обязательно вызывает клинические признаки и симптомы, и в этом заключается разница между шейным спондилезом и шейной дегенерацией. Только когда изменения в двух вышеуказанных патологических стадиях оказывают влияние на окружающие ткани и вызывают соответствующие изменения, они становятся клинически значимыми. Компрессия спинного мозга может происходить как из передних, так и из задних источников, или из обоих. В передней компрессии преобладают межпозвоночные диски и остеофиты. Передняя срединная компрессия может непосредственно инвазировать переднюю центральную или сульковую артерию спинного мозга. Передний центральный отдел или переднелатеральная компрессия в основном захватывает передний рог и передний канатик спинного мозга и проявляется симптомами conus fasciculus с одной или обеих сторон. Латеральная и заднелатеральная компрессия исходит от связки ligamentum flavum, мелких суставов и т.д. и проявляется в основном симптомами нарушения чувствительности. Патологические изменения в спинном мозге зависят от интенсивности и продолжительности давления. Острая компрессия может вызвать нарушение кровотока, застой тканей и отек, а длительное давление может привести к вазоспазму, фиброзным изменениям, утолщению стенки канала и даже тромбозу. Атрофия как серого, так и белого вещества спинного мозга, более выраженная в сером веществе, с дегенерацией, размягчением и фиброзом, кистозной дегенерацией и образованием полостей в спинном мозге. Компрессия корешков спинномозговых нервов в основном вызвана крючковидными суставами позвонков и костным выступом на латерально-западной границе тела выпирания. Нестабильность сустава и латерально-задняя грыжа диска также могут вызвать раздражение и компрессию нервных корешков. Раннее реактивное воспаление, такое как отек и экссудация, может возникнуть в манжете корня. Продолжающееся сдавливание может привести к образованию арахноидальных спаек. Арахноидальные спайки делают нервный корешок уязвимым для травм при растяжении, дегенерации и даже валлеровской дегенерации. Стеноз позвоночной артерии вследствие истинной гиперплазии и компрессии встречается редко. Благодаря развитию методов МРТ и субтракционной ангиографии (DSA), в настоящее время установлено, что позвоночная артерия часто перекручивается или даже спиралируется в процессе дегенерации шейного отдела позвоночника. Позвоночная артерия стимулируется движением позвоночных суставов, вызывая различной степени спазм, который уменьшает внутричерепное кровоснабжение и вызывает головокружение или даже падения. Ослабление и смещение мелких задних суставов, разрушение суставного хряща и пролиферация синапсов, расслабление и гипертрофия капсулы сустава — все это может раздражать периферические нервные волокна, расположенные вокруг суставов, и вызывать боль в шее. Задняя стенка шейного диска также иннервируется нервными окончаниями, а расслабление и дегенерация фиброзных колец и задних продольных связок может вызвать раздражение периферических нервов, что приводит к боли и дискомфорту в шее.