Наличие ишемических очагов в головном мозге — это не инфаркт мозга, а проявление церебрального атеросклероза, свидетельствующее об ишемии мозга. У большинства пациентов могут отсутствовать клинические признаки и симптомы, они могут проявляться на МРТ черепа, но КТ черепа обычно нормальная, и большинство из них не требуют специфического лечения. Церебральный инфаркт — это форма ограниченного ишемического некроза и размягчения мозговой ткани вследствие ишемии и гипоксии мозга, которая может наблюдаться как на КТ, так и на МРТ черепа. У пациента может наблюдаться множество различных признаков и симптомов, в основном зависящих от размера инфаркта и места его локализации. В случае небольших церебральных инфарктов у большинства пациентов наблюдаются только признаки и симптомы очагового неврологического дефицита, который может включать сенсорный дефицит в боковых конечностях, двигательный дефицит, гемианопию и, в случае левостороннего поражения, речевой дефицит. В случае поражения ствола мозжечка в анамнезе могут наблюдаться головокружение, тошнота и рвота, нарушения равновесия и атаксия. У пациентов с обширным инфарктом головного мозга могут наблюдаться нарушения сознания, включая сонливость, вялость, кому, бульбарный паралич, тетраплегию, помутнение сознания и бред. В случае инфаркта головного мозга необходима срочная госпитализация для проведения комплексного лечения.