Беременность обычно составляет 10 месяцев, но не абсолютно, у некоторых беременных женщин могут наблюдаться преждевременные роды, когда плод развивается менее 10 месяцев, а у некоторых беременных женщин могут наблюдаться срочные роды, когда плод развивается более 10 месяцев до родов.
После благополучной беременности женщина будет прогнозировать свою беременность в соответствии с последней менструацией, и предполагаемая дата родов составит ровно 10 месяцев или 40 недель. Роды в течение 2 недель до или после срока считаются родами на полном сроке.
Не все беременные женщины могут родить плод в предполагаемый срок. Некоторые плоды могут родиться преждевременно, например, при сочетании инфекций нижних половых и мочевыводящих путей, преждевременном разрыве плодных оболочек или нераскрытии шейки матки во время беременности, что может привести к родам на сроке менее 10 месяцев гестации.
Некоторые плоды могут рождаться преждевременно, без признаков родов до достижения беременности 42 недель и более. В принципе, родовые вмешательства или кесарево сечение обычно проводятся при достижении 41 недели.