Существуют доброкачественные и злокачественные тератомы, зрелые тератомы — доброкачественные опухоли, а незрелые — злокачественные. Доброкачественный и злокачественный характер опухоли зависит в основном от степени дифференцировки ткани. Доброкачественные тератомы, то есть зрелые тератомы, также известные как дермоидные кисты, состоят из хорошо дифференцированных тканей эктодермального, мезодермального и эндодермального происхождения и чаще всего бывают односторонними, а в некоторых случаях — двусторонними. Большинство из них кистозны, часто с узловатыми выступами, в кистозной полости могут содержаться кожное сало, волосы, зубы и т.д. Злокачественность зрелых тератом составляет 2-4%. Если размер опухоли относительно небольшой, то особых дискомфортных симптомов обычно нет, и она может быть обнаружена случайно при гинекологическом осмотре. При больших размерах тератомы пациентки могут ощущать вздутие живота или прощупывать брюшную полость с припухлостью. Тератома давит на мочевой пузырь, также будет наблюдаться частое мочеиспускание, недержание мочи и другие симптомы. Доброкачественная тератома должна быть обнаружена на ранней стадии, лечение должно быть ранним, после постановки диагноза необходимо как можно скорее провести операцию, чтобы избежать злокачественного перерождения. Прогноз после операции относительно благоприятный, обычно рецидивов не бывает, но если опухоль удалена не полностью или не совсем чисто, также существует вероятность рецидива.