Многие пациенты с неврастенией до заболевания имеют плохие черты характера, такие как низкая самооценка, чувствительность, подозрительность, отсутствие уверенности в себе или нахождение на субъективной стороне, нетерпеливость, стремление к победе, легко приспосабливаются к напряжению жизненных событий, так что мозг находится в постоянном напряжении в течение длительного времени и до начала заболевания. Большинство ученых сегодня считают, что психические факторы являются основной причиной неврастении, и что любой фактор, способный вызвать постоянное напряжение и длительный внутренний конфликт, который приводит нервный процесс в состояние интенсивного и постоянного напряжения, превышающего допустимый предел напряжения нервной системы, может привести к началу заболевания. Например, чрезмерная усталость без отдыха, перевозбуждение возбудительных процессов, неудовлетворенность настоящим состоянием, частые изменения условий жизни без адаптации, оставляющие центральную нервную систему в состоянии чрезмерного напряжения и усталости, при этом нервные клетки коры головного мозга имеют довольно высокую толерантность. После интенсивной умственной работы возникает усталость, но она может быть восстановлена после небольшого отдыха или сна. Нейронная активность в состоянии сильного напряжения в течение длительного периода времени также может привести к неврастении после превышения предела толерантности.