Наиболее распространенной причиной скопления жидкости в брюшной полости является цирроз печени, который на ранних стадиях может проявляться увеличением печени, потерей аппетита, тошнотой, рвотой или отеком и болью в печени. На поздних стадиях он может проявляться в виде спленомегалии, гиперспленизма и варикозного расширения вен брюшной стенки, паукообразных невусов, истощения, а в тяжелых случаях — кровотечения в верхних отделах желудочно-кишечного тракта и комы. Это также может привести к плевральному выпоту, диспноэ и кровохарканью. Причинами пневмоперитонеума, кроме цирроза, являются гипопротеинемия, заболевания почек, неопластические заболевания, туберкулез и др. Для выявления конкретной причины и последующего лечения необходимы компьютерная томография верхней части брюшной полости, ультразвуковое исследование печени, желчного пузыря, селезенки и поджелудочной железы, а также функциональные пробы печени и почек.