Если некроз пульпы не лечить, бактерии могут распространиться из апикального отверстия, вызывая периапикальное воспалительное поражение, чаще всего с разрастанием грануляционной ткани, которая становится все более крупной и менее питательной для своего роста, с последующим некрозом, разжижением и образованием абсцесса. Клиническим проявлением является острый приступ хронического периапикального воспаления с сильной, постоянной пульсирующей болью, сопутствующим расшатыванием зуба, формированием абсцесса и, если не лечить, абсцесс может прорвать костную стенку и слизистую оболочку для дренирования и формирования десневого свища. В клинических условиях лечение корневых каналов часто рекомендуется для зубов, которые можно сохранить, и свищ может исчезнуть сам по себе, когда периапикальное воспаление будет устранено после тщательного лечения корневых каналов. Если зуб не удается сохранить, часто рекомендуется удаление после того, как зуб перейдет в хроническую фазу и свищ можно будет удалить путем выскабливания.