В норме у взрослого человека семь шейных позвонков, сверху вниз: атлантоаксиальный и осевой позвонки, первый и второй шейные позвонки. Внизу находится седьмой шейный позвонок, также известный как основной позвонок, который имеет высокий остистый отросток и является самой высокой точкой, которую можно потрогать рукой, если посмотреть вниз. Сами шейные позвонки не подвижны, но они способны двигаться вперед, назад, влево и вправо, в основном благодаря межпозвоночным дискам между шейными позвонками, которые эластичны и могут сгибаться и разгибаться вперед и назад. Однако длительное наклонение головы или напряженные физические нагрузки могут привести к дегенерации или повреждению шейных дисков, а выступающие диски могут раздражать окружающие кровеносные сосуды и нервы, что приводит к ряду клинических симптомов, известных как шейный спондилез. Из-за высокой подвижности шейного отдела позвоночника важно защитить его от дегенерации или протрузии шейных дисков в повседневной жизни.