Подвижный мутный звук является признаком, указывающим на наличие жидкости в брюшной полости пациента. У нормального человека в брюшной полости не скапливается жидкость. Если в брюшной полости скапливается жидкость, пациента укладывают в ровное положение и перкутируют от пупка в левую сторону, когда тимпанический звук меняется на мутный, затем пациента укладывают в правостороннее положение, при котором мутный звук снова становится тимпаническим, и из этого положения пациента постепенно перкутируют в правую сторону, а когда тимпанический звук снова меняется на мутный, пациента укладывают в ровное положение, при котором мутный звук снова становится тимпаническим при повторной перкуссии. Это указывает на то, что при перемещении тела из левого положения в правое, брюшная жидкость перемещается вместе с ним, указывая на наличие жидкости в брюшной полости, что и является значением подвижного мутного звука.