Инсулин — это гормон, снижающий уровень сахара в крови, выделяемый бета-клетками поджелудочной железы, и это единственный гормон, снижающий уровень сахара в крови в организме. Другие гормоны, такие как глюкагон, глюкокортикоиды, катехоламины, включая эпинефрин и норэпинефрин, являются гормонами-антагонистами инсулина и способны повышать уровень сахара в крови. Инсулин может способствовать синтезу белков и жиров и тормозить распад белков и жиров, а также тормозить превращение гликогена в глюкозу и способствовать синтезу гликогена. Таким образом, инсулин — это просинтетический гормон, который может способствовать синтезу белков, жиров и гликогена, тормозить распад белков, жиров и гликогена и уменьшать количество продуктов глюконеогенеза, тем самым достигая цели снижения сахара в крови. Когда организм по разным причинам не выделяет достаточное количество инсулина или возникает устойчивость к его действию, гипогликемический эффект снижается и возникают нарушения в метаболизме глюкозы или даже диабет.