Заживший перелом ребра обычно не имеет последствий, но у некоторых пациентов могут возникнуть такие осложнения, как шок, пневмоторакс, ателектаз легкого, повреждение внутренних органов. Обычно пациенты с переломом ребер могут быть вылечены консервативным лечением или операцией без последствий. Поскольку сломанный конец ребра при переломе относительно острый, он может проколоть плевру, что приводит к таким осложнениям, как пневмоторакс, гемоторакс, а у некоторых пациентов — к ушибу легкого. Боль в грудной клетке может привести к усилению выделений из дыхательных путей, слабому кашлю и поверхностному дыханию, что может стать причиной таких осложнений, как ателектаз и пневмония. В то же время перелом грудной клетки может привести к дисбалансу давления между двумя сторонами грудной полости, нарушению кровообращения, кровотечению и отеку легочных тканей, в результате чего в течение 24 часов у пациента может развиться гипоксемия и дыхательная недостаточность, а в тяжелых случаях — шок, даже опасный для жизни. Кроме того, перелом ребер может привести к повреждению легких, печени, селезенки и других органов, а также к повреждению периферических нервов. Несмотря на то что перелом ребра не имеет очевидных последствий, во избежание осложнений пациенты должны строго соблюдать предписания врача по систематическому лечению и правильному ежедневному уходу.