Кольпоскопия обычно не показывает непосредственно рак. Кольпоскопия — это вид эндоскопии, который позволяет обнаружить повреждения и взять патологические биопсии, которые отправляются на исследование, чтобы определить, являются ли эти повреждения раковыми. Иногда при кольпоскопии трудно отличить воспалительную ткань от рака, поэтому прямой диагноз поставить невозможно. Из-за ограничения количества взятых проб у некоторых пациенток при кольпоскопии обнаруживаются злокачественные опухоли, но из-за небольшого количества взятого материала патологический диагноз может быть неясным, и таким пациенткам необходимо повторно брать пробы несколько раз, прежде чем диагноз будет ясен. Таким образом, кольпоскопия — это эндоскопическое исследование, предназначенное в основном для поиска очагов поражения и взятия патологической биопсии, а окончательный диагноз зависит в основном от патологоанатомического исследования.