Принято считать, что существует три морфологических паттерна грыжи шейного диска: корешковый, переднелатеральный и центральный типы. Корешковая грыжа встречается чаще и вызывает больше сенсорный, чем двигательный дефицит, обычно с сенсорным дефицитом, сенсорной гиперчувствительностью и болевой гиперчувствительностью в шее, плече и области, которую она иннервирует. При переднебоковых грыжах наблюдаются более выраженные двигательные нарушения, такие как снижение силы верхних конечностей, атрофия мышц и двигательная слабость, снижение тонуса. Центральная грыжа, которая при больших грыжах может сдавливать спинной мозг, клинически проявляется неуклюжими мелкими движениями рук, ощущением наступания на вату в нижних конечностях, неустойчивой походкой и нарушением равновесия.