Основным источником энергии в зрелых эритроцитах является гликолиз. 1. в зрелых эритроцитах отсутствуют митохондрии, поэтому аэробное окисление сахара, окисление жирных кислот и другие пути энергообеспечения не могут осуществляться, а некоторые реакции неэнергетического пути, такие как глюконеогенез и катаболизм аминокислот, должны осуществляться в митохондриях, поэтому перечисленные выше реакции энергообеспечения и неэнергообеспечения не могут осуществляться в эритроцитах. 2. гликолиз завершается в цитоплазме, без присутствия митохондрий, и процесс гликолиза может обеспечить эритроциты небольшим количеством необходимой энергии. Кроме того, гликолиз переносит освободившуюся свободную энергию на аденозинтрифосфат. 3. Гликолиз также является общим путем деградации гексоз, таких как фруктоза, манноза и галактоза. Фруктоза и манноза могут превращаться в фруктозо-6-фосфат под действием гексокиназы, а фруктоза может также превращаться в глицеральдегид-3-фосфат под действием ряда ферментов. Галактоза может превращаться в глюкозу-1-фосфат под действием ряда ферментов.