Мелкоклеточный рак легкого (МКРЛ) составляет около 20% рака легких, имеет высокую степень злокачественности, короткое время размножения, раннее и обширное метастазирование, чувствительность к химиотерапии и радиотерапии, высокий процент ремиссии при первичном лечении, но сильно подвержен вторичной лекарственной устойчивости и склонен к рецидивам, лечение в основном заключается в системной химиотерапии. Лечение мелкоклеточного рака легкого в основном основано на химиотерапии, которая может сочетаться с радиотерапией или последовательно с ней. Лечение мелкоклеточного рака легкого на ограниченной стадии основано на одновременной радиотерапии или последовательной химиотерапии и радиотерапии, причем одновременная радиотерапия предпочтительнее последовательной. Одновременная радиотерапия должна проводиться как можно раньше, а также должна проводиться профилактическая радиотерапия всего головного мозга, которая имеет значительные преимущества для выживания. Мелкоклеточный рак легкого обширной стадии лечится преимущественно химиотерапией, а местные или метастатические очаги лечатся факультативно. Вопрос о хирургическом вмешательстве при мелкоклеточном раке легкого все еще остается спорным, а лечение немелкоклеточного рака легкого было в центре внимания стандартизированного лечения, разработанного на Международной конференции по раку легкого, внедренной в 2010 году, при этом для немелкоклеточного рака легкого мало что изменилось. Конкретные современные варианты лечения мелкоклеточного рака легких, которые я определил после объединения всех встреч и бесед с различными экспертами, таковы: немелкоклеточный рак легких является системным заболеванием, при котором на первом месте стоит химиотерапия. Небольшие очаги поражения также могут быть удалены хирургическим путем без расслабляющей химиотерапии. Для тех, у кого после химиотерапии все еще присутствует образование, и пациент не может быть прооперирован, радиотерапия является необязательной. Опыт автора показывает, что после каждого курса химиотерапии у большинства пациентов, как правило, наблюдаются хорошие результаты и опухоль не обнаруживается, даже если поражение относительно большое — до 5 см, что позволяет пациентам поверить в эффективность химиотерапии и отказаться от операции. Рецидив часто бывает системным и неоперабельным. Исчезновение образования после химиотерапии при мелкоклеточном раке легкого не является излечением, поэтому операция показана только при поражениях на ранней стадии. Большинство таких поражений на ранней стадии, не имеющих отдаленных метастазов, чувствительны к химиотерапии и теряются при операции, когда после химиотерапии не удается обнаружить поражение.