Нормальное значение альбумина плазмы, также известного как прозрачный белок, составляет 35-55 г/л. Ниже 35 г/л альбумин плазмы обычно снижен, а ниже 25 г/л альбумин плазмы сильно снижен. Когда плазменный альбумин сильно снижен, у пациента значительно снижается коллоидно-осмотическое давление плазмы, и у пациента могут развиться отеки конечностей, а в тяжелых случаях — перитонеальные и плевральные выпоты. Альбумин плазмы играет ведущую роль в поддержании коллоидно-осмотического давления организма благодаря своей небольшой молекулярной массе, но высокой плотности, что усиливает адсорбцию воды. Кроме того, альбумин плазмы играет очень важную роль в поддержании питательного статуса организма. В прошлом у многих людей из-за недоедания развивалась гипопротеинемия, которая приводила к отекам конечностей. Пациенты с пониженным уровнем альбумина также могут наблюдаться клинически, обычно из-за хронического истощения и связанного с потерей почек, и обычно требуют лечения добавками альбумина.