Анкилозирующий спондилит — это хроническое прогрессирующее ревматическое заболевание, которое характеризуется хроническим воспалением позвоночника, но может также вовлекать внутренние органы и другие ткани. Анкилозирующий спондилит также вовлекает крестцово-подвздошные суставы, вызывая анкилоз и фиброз позвоночника, приводит к различной степени поражения глаз, легких, мышц и костей и является аутоиммунным заболеванием. В большинстве случаев анкилозирующий спондилит протекает медленно и коварно, чаще встречается у мужчин и обычно протекает тяжелее, чем у женщин. Возраст начала заболевания обычно составляет от 10 до 40 лет, с пиком в 20-30 лет. Те, у кого заболевание начинается в возрасте до 16 лет, называются ювенильным анкилозирующим спондилитом, а те, у кого заболевание начинается после 45-50 лет, называются поздним анкилозирующим спондилитом, и часто имеют атипичную клиническую картину. Ранние симптомы анкилозирующего спондилита коварны и могут включать системные симптомы, такие как потеря аппетита, лихорадка низкой степени, усталость, истощение и анемия, а в некоторых случаях — длительная лихорадка низкой степени и артралгия. Нередко основным проявлением является острое воспаление, например, высокая температура и периферический артрит. Эти случаи, как правило, более молодые по возрасту и часто связаны с истощением и ночной потливостью. Воспалительная боль в пояснице вследствие анкилозирующего спондилита отличается от механической боли в пояснице и обычно имеет следующие характеристики: 1. хроническая боль в пояснице в течение >3 месяцев 2. возраст <40 лет на момент начала заболевания 3. коварное начало, может сопровождаться попеременной болью в бедре 4. ночная боль, часто просыпается во второй половине ночи 5. утренняя скованность >30 минут 6. улучшается при активности, не облегчается при отдыхе.