Большинство полипов желчного пузыря не вызывают никаких симптомов и обнаруживаются только случайно во время физического обследования с помощью УЗИ. Небольшой процент людей испытывает различной степени стеснение и вздутие в правой верхней части живота или приступы желчной колики, которая может быть вызвана полипом, растущим вблизи кистозного протока. Полипы препятствуют оттоку желчи из кистозного протока, который представляет собой очень тонкую трубку, вызывая дискомфорт и боль из-за повышенного давления в кистозной полости и, со временем, хронический холецистит. Эти проявления у людей с полипами в сочетании с камнями могут быть в основном связаны с камнями. Существует три различных типа полипов желчного пузыря (холестериновые полипы, воспалительные полипы и аденоматозные полипы). Холестериновые полипы и воспалительные полипы не опасны для здоровья и жизни, если они не вызывают клинических симптомов. Аденоматозные полипы — это опухоли, имеющие склонность к злокачественному перерождению, и следует сказать, что это самая большая потенциальная угроза. При современном состоянии технологии визуализации характер полипов можно различить лишь в общих чертах, и еще сложнее определить, является ли полип раковым на ранней стадии. Однако аденоматозные полипы встречаются редко, менее 1% от общего числа полипов, и то, являются ли они злокачественными или нет, тесно связано с их размером. В результате обобщения и анализа большого количества случаев было установлено, что полипы менее 1 см практически никогда не бывают злокачественными, а если полип вырастает более 1 см, вероятность развития рака резко возрастает до 2-13%, а в некоторых медицинских источниках сообщается о более чем 20%.