Принцип действия электронных сигарет заключается в том, что никотин и смолы нагреваются электронным способом, а затем вдыхаются, что уменьшает повреждение альвеол, капилляров или слизистой оболочки стенок легких и, следовательно, снижает заболеваемость раком легких. Однако снижение заболеваемости раком легких не означает, что электронные сигареты не токсичны. Токсичность электронных сигарет обычно проявляется в повреждении и эрозии эндотелиальных клеток сердечно-сосудистой системы, вызванных нагретым компонентом смолы, поэтому особенно пациентам с предшествующей атеросклеротической болезнью сердца или инфарктом миокарда не следует курить электронные сигареты в избытке, так как это вызовет токсичность сердечно-сосудистых и даже церебральных сосудов.