Очень низкое содержание кислорода в крови и принятие соответствующих клинических мер в значительной степени зависит от различных типов гипоксического состояния. Один из них — гипоксемия, также известная как дыхательная недостаточность I типа, при которой кислород следует вводить в средней или высокой концентрации, с непрерывной относительно высокой скоростью потока кислорода примерно до 40% и скоростью потока кислорода примерно 2-4 л/мин. Другой тип — гиперкапния с гипоксемией, т.е. дыхательная недостаточность II типа, для лечения которой используется непрерывный поток кислорода низкой концентрации с концентрацией около 30% и скоростью потока кислорода 1-2 л/мин.